A pocos días para que el Reino Unido dé carpetazo a los 47 años de pertenencia al club de países de la Unión Europea, he vuelto a echar un vistazo a algunos recortes de prensa de mi época como corresponsal en Bruselas. Una foto de ganaderos mirando preocupados sus animales en un mercado de Banbury era portada con el siguiente titular: "Europa prohíbe la carne de vacuno británica. Caen los precios del ganado. Las comidas escolares se ven afectadas. Se rompen las 'reglas' de la UE".

A lo largo de los años, la relación entre el Reino Unido y la Unión Europea ha pasado por muchas crisis; desde la lucha de Margaret Thatcher a principios de los 80 para que la UE reembolsara al Reino Unido parte de su contribución anual al presupuesto de la Unión (el denominado cheque británico) hasta la salida del Reino Unido del Mecanismo de tipos de cambio (MTC) en 1992. Sin lugar a dudas la guerra entre el Reino Unido y la UE por la carne de vacuno ha sido una de las más intensas.